Serena de Sanctis è una fotografa di talento che viene da Roma, in Italia, ma ha vissuto parte della sua vita a Barcellona e recentemente a Delhi. Da due anni è tornata in Spagna, dove condivide un bellissimo loft con la sua compagna e la loro dolce cagnolina Luna, nel quartiere di Gracia. “Il loft è la nostra casa e il nostro studio, dove trascorriamo gran parte della giornata. Lavorare come freelance qui è perfetto, perché siamo circondati da persone che la pensano come noi, che condividono spazi di co-working e lavorano come noi”, dice, “Gracia è un quartiere dinamico e in continua evoluzione, dove ci sono moltissimi bar e caffetterie per fare una pausa e incontrare gli amici.

- Cosa ti ha spinto a diventare fotografo e come hai iniziato a scattare foto?

Ho iniziato ad interessarmi alla fotografia durante la scuola di grafica che frequentavo subito dopo il liceo. Ho iniziato a studiare fotografia quando mi sono trasferito a Barcellona, ​​poi ho iniziato ad avvicinarmi al fotogiornalismo e a frequentare festival e corsi internazionali. Finalmente, dopo tanti anni di pratica, ho intrapreso un progetto che ha segnato l'inizio della mia carriera fotografica: DINO .

Il reportage parla del rapporto con mio padre, Dino, e dell'amore incondizionato che ci ha sempre legato. Ho iniziato a fotografare mio padre che lavorava nella sua officina meccanica, incuriosito da quelle auto d'epoca colorate e uniche che stava riparando. Lentamente ho iniziato a rendermi conto che stavo raccontando molto di più del solo suo lavoro.

Stavo scoprendo un nuovo rapporto, sia con lui che con la mia passione che, da quel momento, è diventata la mia professione. Ho iniziato a fotografarlo nella primavera del 2012, le più recenti sono state scattate nel 2018, ogni anno aggiungo nuove foto, quindi non posso dire che questo lavoro sia davvero finito per me.

- Qual è il significato e la portata della fotografia oggi? Quale tipo di fotografia riflette meglio la tua visione?

Penso che il ruolo della fotografia sia sempre stato quello di informare e sensibilizzare su temi attuali e situazioni di conflitto. Anche se oggi siamo invasi dalle immagini, penso che la buona fotografia assolva comunque il suo dovere. La fotografia documentaristica è lo stile che più rispecchia la mia visione poiché si basa sui rapporti personali che si creano con i soggetti. Questo tipo di fotografia permette di comprendere appieno la vita di altre persone e le difficoltà che affrontano o hanno vissuto.

- Quale progetto tra i tanti che hai seguito ti rappresenta meglio?

Urban Migrant è sicuramente il progetto che rispecchia meglio il mio modo di lavorare e di essere fotografo. È un progetto di denuncia ma allo stesso tempo contiene elementi personali della mia esperienza a Delhi perché in un certo senso era quello che stavo vivendo. La routine a Delhi è intensa, forte e la povertà di cui sei circondato è devastante. Con Maria, amica e giornalista con cui ho lavorato a questo progetto, abbiamo iniziato la nostra ricerca in luoghi dove le persone vivevano senza nulla, dove bruciavano spazzatura per scaldarsi d'inverno, dove di notte decine di persone dormivano sulla terra umida, avvolto solo in una coperta. La povertà più estrema era davanti ai nostri occhi e l'unica cosa che potevamo fare era ritrarla e raccontare le storie dietro ognuna di esse.

- Raccontami un po' di questo progetto e cosa ti ha toccato di più.

'Migranti urbani' nasce nel 2015 dall'esigenza di documentare la deplorevole condizione di migliaia di persone che arrivano a Delhi dagli stati più poveri dell'India e alla fine rimangono senza casa. Delhi significa speranza per molte famiglie che vivono dell'agricoltura in quelle aree rurali continuamente sfruttate dalle grandi aziende, che hanno fatto contrarre l'economia locale e aumentato l'impoverimento.

Sfortunatamente, la speranza che gli immigrati ripongono in Delhi non riflette mai la realtà.

Devono imparare a convivere con l’ostilità di una città in rapida crescita, sono costretti a svolgere i lavori più duri e mal pagati e, soprattutto, devono imparare a vivere senza casa. Chi può permettersi un affitto preferisce rimandare lo stipendio a casa, alle famiglie lontane.

Una delle situazioni che mi ha toccato di più mentre lavoravo a questa storia è stato il lavoro di Sunil Kumar Aledia, il fondatore della ONG locale Centro per lo sviluppo olistico - CHD. L'obiettivo della ONG è quello di sensibilizzare e proteggere i diritti umani delle persone bisognose, principalmente senzatetto e abitanti delle baraccopoli, mentre Sunil stesso è incaricato di visitare tutti i rifugi allestiti dal governo e denunciare le loro condizioni precarie. Viene a trovarlo sempre di notte, il momento più difficile della giornata per chi vive per strada. Ho accompagnato Sunil in molte delle sue 'Veglie', dei suoi tour attraverso i 'punti caldi': in piena notte, camminavo insieme a lui per metri in città nelle notti invernali umide e fredde di Delhi o nel caldo soffocante le estati. Ha controllato i senzatetto, ha portato loro un po' di speranza e assistenza dove necessario.

- Come ti avvicini alle persone che devi fotografare?

Quando realizzo una serie di documentari la prima cosa che faccio è spiegare ai soggetti le mie motivazioni e i motivi per cui la storia dovrebbe essere vista e conosciuta da un pubblico più ampio. Solo se la persona o la comunità sta bene, allora vado avanti a scattare fotografie. Per me il reportage è innanzitutto un rapporto con i soggetti basato sul rispetto reciproco.

- Hai mai incontrato resistenza da parte delle persone che dovevi fotografare?

L'unica volta che ho dovuto abbandonare un progetto è stato in India durante la produzione di un reportage sulle caste. Ho visitato un villaggio rurale vicino a Varanasi con una ONG per documentare il lavoro deplorevole di alcune donne di casta bassa che sono costrette a pulire le latrine “asciutte” a causa del loro cast. Mentre raccoglievamo informazioni e scattavamo fotografie, molti membri della comunità hanno cominciato ad insultarci e minacciarci perché non volevano che mostrassimo quella realtà, la loro condizione di vita.

- Hai vissuto molti anni in India: quali sono state le sfide di lavorare all'estero e vivere in un ambiente così diversificato? E quando sei tornato in Europa?

Ho vissuto a Delhi per 3 anni e durante questo periodo il mio obiettivo era comprendere e approfondire l'India. La sfida più grande nella vita quotidiana è stata affrontare una serie di problemi come la differenza sociale, la condizione delle donne e la continua violenza nei loro confronti, e poi l'inquinamento, la povertà diffusa... La fotografia è stato lo strumento che mi ha permesso di entrare in questo mondo , documentare e apprendere tutti questi problemi per una comprensione più profonda della società.

Mi mancano le persone e il calore con cui sono sempre disposte ad accoglierti e ad ospitarti, mi mancano le migliaia di ore in treno per andare ovunque e mi manca il caos! La decisione di tornare in Europa è stata dura, dovuta principalmente alla necessità di crearmi una base economica solida e di poter stare più vicino alla mia famiglia.

- Hai lavorato sia come libero professionista che con incarichi: qual è la differenza a livello lavorativo?

Come libero professionista, la realizzazione di un progetto personale implica libertà sia estetica che temporale.
La maggior parte delle volte, per la realizzazione di un progetto personale, di un'esplorazione a lungo termine, è necessario vivere insieme ai soggetti durante delle giornate e questo fa sì che ci sia un rapporto più stretto con le persone o con la comunità. Con le storie assegnate devi essere abbastanza veloce e capace di creare una storia completa in brevissimo tempo.
Per entrambi i tipi di lavoro direi che il limite è l’etica. Indipendentemente dal fatto che tu faccia un progetto personale o un incarico per una rivista devi sempre essere consapevole che stai ritraendo persone con lo scopo di raccontare e informare su un argomento e che queste persone meritano rispetto e dignità, sempre.

-Come vedi il mercato oggi e quali sono le sfide per i fotografi emergenti? Cosa diresti a un giovane fotografo che vuole costruirsi una carriera?

Se ha un'idea chiara e un linguaggio nuovo e fresco in grado di attirare l'attenzione della redazione, deve impegnarsi e continuare, è un bellissimo mestiere, altrimenti è meglio pensarci due volte.
Senza dubbio, stiamo vivendo un periodo di grandi cambiamenti nella fotografia. Giornali e riviste comprano sempre meno e solo pochi fotografi oggi riescono a vivere solo di lavoro assegnato.

Essere un fotografo documentarista significa non solo investire tempo e denaro nel reportage ma soprattutto frequentare ogni festival di fotografia per creare una rete di contatti e relazioni con gli editori. Quindi, se non si ha una base economica solida o anche un altro lavoro che permetta stabilità è difficile riuscire a dedicarsi completamente a questo lavoro.

- Cosa porti nella borsa delle foto?

Normalmente nella mia borsa porto lo stretto necessario: una Canon Mark II con obiettivo 50mm e la Fujifilm TX-1 con obiettivo 35mm. Utilizzo la Canon per i ritratti mentre la Fuji per le foto di vita quotidiana. È una fotocamera più piccola con un design che ricorda una macchina fotografica vintage e mi permette di passare inosservato.

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